科学家找来一群普通善良百姓，随机分成两组，由几个人扮演"狱卒"来管理别人扮演的"囚犯"，来模拟一周的监狱生活。开始时大家嘻嘻哈哈，后来狱卒开始使用权力维持秩序，随后发展到滥用权力、私刑、发泄个人情绪，犯人则不惜性命反抗，在一个犯人被打死后 ，犯人集体暴走 ，痛殴狱卒。最后科学家被逮捕。 这个实验以虚拟的监狱为背景，目的是研究在这个封闭的制度空间下，人类攻击行为的模式。原本被视为一场「游戏」的实验却迅速变质，两帮人对立引发了流血冲突，施压权力与誓死复仇之间更导致不可收拾的恐怖后果。这个实验让全球心理学家重新审视人性天真的看法，更意味著邪恶是能够创造出来的。也印证了一点：权力会令人腐败！拥有越大的权力越能让人做出逾矩的事！即使对方和你一样都是生而平等的人…