著名导演陈凯歌根据阿城同名小说改编的本片，讲述了上世纪六十年代，一位知青插队7年在农村支教的感人故事。作为陈凯歌早期的代表作品，影片在戛纳影展斩获了教育贡献特别奖，神秘奇特的氛围、淡化叙事的散文风格与其后大放异彩的《霸王别姬》相比没有那么通俗易懂，却是陈凯歌导演对于中国历史与文化的一次深度思考，在那个特殊的年代，导演在一个有学识抱负却无处安放的迷惘青年身上，也给予了自身对社会文化教育问题的反思，这份质朴和深刻让人不禁怀念起了老电影里的纯真，如果说《霸王别姬》是陈凯歌最有名的作品，那本片更能还原一个最真实的陈凯歌。